Η μορφή του Σίβα, όπως τον γνωρίζουμε σήμερα, μπορεί να είναι μια συγχώνευση διαφόρων παλαιότερων θεοτήτων σε μια ενιαία μορφή. Ο τρόπος με τον οποίο η προσωπικότητα του Σίβα συγκλίθηκε ως μια σύνθετη θεότητα δεν είναι κατανοητή, μια πρόκληση για την ανίχνευση και έχει προσελκύσει πολλές εικασίες. Σύμφωνα με τον Vijay Nath, για παράδειγμα:Ο Βισνού και ο Σίβα άρχισαν να απορροφούν αμέτρητες τοπικές λατρείες και θεότητες μέσα στις πτυχές τους. Οι τελευταίοι είτε ελήφθησαν για να αντιπροσωπεύσουν τις πολλαπλές όψεις του ίδιου θεού είτε υποτίθεται ότι υποδηλώνουν διαφορετικές μορφές και ονομασίες με τις οποίες ο θεός ήρθε να είναι γνωστός και λατρευμένος. Ο Σίβα έγινε γνωστός με αμέτρητες τοπικές λατρείες από την καθαρή επίθεση του Ισά ή του Ισβάρα στο όνομα της τοπικής θεότητας, π.χ., Bhutesvara, Hatakesvara, Chandesvara. "Ένα παράδειγμα αφομοίωσης έλαβε χώρα στη Μαχαράστρα, όπου μια περιφερειακή θεότητα που ονομάζεται Khandoba είναι θεότητα θετόρων αγροκτημάτων και κάστρων βοσκής. Το κεντρικό κέντρο λατρείας της Khandoba στη Μαχαράστρα βρίσκεται στο Τζέγιουρι. Η Χαντόμπα έχει εξομοιωθεί με τον ίδιο τον Σίβα, οπότε λατρεύεται με τη μορφή ενός lingam. Οι ποικίλοι σύλλογοι της Khandoba περιλαμβάνουν επίσης ταυτοποίηση με την Surya και την Karttikeya.
|