Η Ουάσινγκτον, η Δ. Κ., Τυπικά η Επαρχία της Κολούμπια και κοινώς αναφέρεται ως "Ουάσινγκτον", "η Επαρχία", ή απλά "Δ. Γ.", Είναι η πρωτεύουσα των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η υπογραφή του νόμου περί κατοικίας στις 16 Ιουλίου 1790 ενέκρινε τη δημιουργία μιας πρωτεύουσας περιοχής που βρίσκεται κατά μήκος του ποταμού Potomac στην ανατολική ακτή της χώρας. Το Σύνταγμα των Η.Π.Α. προέβλεπε μια ομοσπονδιακή περιοχή υπό την αποκλειστική δικαιοδοσία του Κογκρέσου και επομένως η Περιφέρεια δεν αποτελεί μέρος οποιουδήποτε κράτους. Οι πολιτείες του Μέριλαντ και της Βιρτζίνιας δώρισαν τη γη για να σχηματίσουν την ομοσπονδιακή περιφέρεια, η οποία περιελάμβανε τους προϋπάρχοντες οικισμούς της Τζορτζτάουν και της Αλεξάνδρειας. Ονομασμένος προς τιμήν του Προέδρου George Washington, η πόλη της Ουάσιγκτον ιδρύθηκε το 1791 για να λειτουργήσει ως νέα εθνική πρωτεύουσα. Το 1846, το Κογκρέσο επέστρεψε τη γη που είχε παραχωρηθεί αρχικά από τη Βιρτζίνια. το 1871, δημιούργησε μια ενιαία δημοτική κυβέρνηση για το υπόλοιπο τμήμα της Επαρχίας.
Η Ουάσιγκτον είχε υπολογιζόμενο πληθυσμό 681.170 από τον Ιούλιο του 2016. Οι μετακινούμενοι από τα γύρω προάστια του Μέριλαντ και της Βιρτζίνια αυξάνουν τον πληθυσμό της πόλης σε περισσότερο από ένα εκατομμύριο κατά τη διάρκεια της εβδομάδας εργασίας. Η μητροπολιτική περιοχή της Ουάσινγκτον, της οποίας η περιοχή είναι η κύρια πόλη, έχει πληθυσμό άνω των 6 εκατομμυρίων, την έκτη μεγαλύτερη μητροπολιτική στατιστική περιοχή της χώρας.
Και τα τρία σκέλη της ομοσπονδιακής κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών επικεντρώνονται στην Περιφέρεια - το Κογκρέσο, τον Πρόεδρο και το Ανώτατο Δικαστήριο. Η Ουάσινγκτον φιλοξενεί πολλά εθνικά μνημεία και μουσεία, τα οποία βρίσκονται κατά κύριο λόγο σε ή κοντά στο National Mall. Η πόλη φιλοξενεί 176 ξένες πρεσβείες καθώς και την έδρα πολλών διεθνών οργανισμών, συνδικαλιστικών οργανώσεων, μη κερδοσκοπικών οργανώσεων, ομάδων πίεσης και επαγγελματικών ενώσεων.
Ένας τοπικά εκλεγμένος δήμαρχος και ένα 13μελές συμβούλιο διέπουν την Επαρχία από το 1973. Ωστόσο, το Κογκρέσο διατηρεί την ανώτατη εξουσία πάνω στην πόλη και μπορεί να ανατρέψει τους τοπικούς νόμους. Οι κάτοικοι της Δ.Δ. εκλέγουν έναν πληρεξούσιο του Κογκρέσου χωρίς δικαίωμα ψήφου στη Βουλή των Αντιπροσώπων, αλλά η Περιφέρεια δεν έχει εκπροσώπηση στη Γερουσία. Η Περιφέρεια λαμβάνει τρεις εκλογικές ψήφους στις προεδρικές εκλογές, όπως επιτρέπεται από την εικοστή τρίτη τροποποίηση του Συντάγματος των Ηνωμένων Πολιτειών, η οποία επικυρώθηκε το 1961.
[Ανώτατο Δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών] |
